Des temps sombres planent sur le royaume de Thèbes. Le vieux roi aveugle Œdipe a quitté le trône dans la disgrâce et a demandé à ses deux fils, Polynice et Étéocle, de gouverner la cité ensemble. Mais le pouvoir corrompt, et d’anciennes querelles réclament à nouveau un tribut de sang. Bientôt, Polynice se retrouve à la tête d’une armée de la cité rivale d’Argos, marchant contre son propre frère. Les nobles thébains soutiennent Étéocle, qui maintient un pouvoir précaire sur Thèbes. Le jeune roi appelle des défenseurs à tenir les sept portes de la cité, tandis que les sept champions des envahisseurs mènent l’assaut. Pendant ce temps, la célèbre citadelle de Thèbes, la Cadmée, est en piteux état, laissée à l’abandon depuis les jours du père d’Œdipe, le roi Laïos. On dirait que les Parques elles-mêmes ont tout ourdi contre les dirigeants actuels de Thèbes !